ಯೋಸಿಮಿಟೆ ಕಣಿವೆಯ ಆಳದಲ್ಲಿ ನಾವು ಬಹಳ ಕುಬ್ಜರಾಗಿ ಬಿಡುತ್ತೇವೆ. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮಡಲಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯ ಎಂದಿದ್ದರೂ ಕುಬ್ಜನೇ. ಇನ್ನೂರು ಮುನ್ನೂರು ಅಡಿ ಎತ್ತರದ ಮರಗಳೂ ಕುಬ್ಜವೆನಿಸುವ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಮುಂದೆ ನಾನೆಷ್ಟರವನು ? ಅಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಾಡುತ್ತಿದ್ದರೆ ತಲೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡೇ ತಿರುಗಾಡುವದು! ಯೆಲ್ಲೋಸ್ಟೋನ್ ನ್ಯಾಶನಲ್ ಪಾರ್ಕಿನ ವಿಶಾಲ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಕಣ್ಣಿನ ದೃಷ್ಟಿ ಹರಿದಷ್ಟು ದೂರಕ್ಕೂ ಪಸರಿಸಿದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಯೋಸಿಮಿಟಿಯಲ್ಲಿ ರಾಜ ಠೀವಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತ ಬೆಟ್ಟಗಳ ದರ್ಬಾರು. ಹೀಗೆ ಬೆಟ್ಟಗಳ ನಡುವೆ ಓಡಾಡುವಾಗಲೆಲ್ಲ ಡೆಹ್ರಾ ಡೂನಿನ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನೆಹರೂ ಬರೆದದ್ದನ್ನ ಹಿಂದೆ ಯಾವಾಗಲೋ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಓದಿದ್ದು ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೆನಪಾಗುತ್ತದೆ.
ಚಳಿಗಾಲದ ಮಂಜು ಕರಗಿ ನೀರಾಗಿ ಹರಿಯುವ ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜಲಪಾತಗಳ ರುದ್ರ ರಮಣೀಯತೆ ಕೈ ಬೀಸಿ ಕರೆಯುತ್ತದೆ. ಬೆಟ್ಟಗಳ ನೆತ್ತಿಯ ಮೇಲಿಂದ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವ ನೀರ ಧಾರೆಯ ಬಳಿ ಸಾರಿ ನಿಂತರೆ ಮೈಮನಕೆಲ್ಲ ಪನ್ನೀರ ಸಿಂಚನ. ಸಾವಿರಕ್ಕೂ ಮೀರಿ ಅಡಿಗಳ ಹಾರಿ ಕೆಳಗಿಳಿಯುವ ನೀರ ಹನಿ ನೋಡ ನೋಡುತ್ತ ಕಣ್ತುಂಬಿ ಎದೆಗೇ ಇಳಿದು ಬಿಡುತ್ತವೆ. ಜಲಪಾತದ ತುತ್ತ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಧುಮ್ಮಿಕ್ಕುವ ನೀರನ್ನೇ ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ ಒಮ್ಮೊಮ್ಮೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ನುಗ್ಗುವ ನೀರು ಇನ್ನೇನು ಮೈ ಮೇಲೆ ನುಗ್ಗಿ ನಮ್ಮ ಆಪೋಶನ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವದೇನೋ ಅನಿಸಿ ದಿಗಿಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬೀಳುವ ನೀರ ಧಾರೆಯಲ್ಲಿಯ ಚಿಕ್ಕ ಚಿಕ್ಕ ಪಾಕೆಟ್ಟುಗಳು ನಾ ಮುಂದೆ ತಾ ಮುಂದೆ ಎನ್ನುವಂತೆ ಧರೆಗಿಳಿಯುವದನ್ನು ನೋಡುವದೊಂದು ಹಬ್ಬ. ಧರೆಗಿಳಿದ ನೀರು ಕಲ್ಲುಗಳ ಮಧ್ಯೆ ರಭಸದಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತದೆ. ಆಳವೇ ಇಲ್ಲದೇ ತನ್ನ ಒಳಗನ್ನೆಲ್ಲ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಪಾತ್ರ ಅಗಲವಾದಂತೆ ಶಾಂತವಾಗುತ್ತದೆ, ಗೂಢವಾಗುತ್ತದೆ.
ಮಾರಿಪೋಸಾ ಗ್ರೋವಿನ ಸಿಕೋಯಾ ಮರಗಳು ದೈತ್ಯ ಮರಗಳು, ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ, ಸುತ್ತಳತೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಗೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೂ. ಆದರೂ ಅವು ಅಷ್ಟೇನೂ ದೈತ್ಯ ಅಲ್ಲವಂತೆ. ಅವುಗಳ ಎತ್ತರ ೩೦೦ ಅಡಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಹೋಗುವದಿಲ್ಲವಂತೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ. ಹಾಗೇ ೨ ರಿಂದ ೩ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಬದುಕುವದೂ ಇಲ್ಲವಂತೆ! ಇಲ್ಲಿರುವ ಗ್ರಿಜ್ಲಿ ಜೈಂಟ್ ಎನ್ನುವ ಮರದ ಸುತ್ತಳತೆ ಕೇವಲ ೯೨ ಅಡಿ. ಅವುಗಳ ದೀರ್ಘ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅದೆಷ್ಟು ಕಾಳ್ಗಿಚ್ಚುಗಳನ್ನ ಕಂಡಿರುತ್ತವೆಯೋ. ಎಷ್ಟೋ ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿ ಪೊಟರೆಗಳನ್ನ ಮಾಡಿದೆ. ದೊಡ್ಡ ಪಿಕ್ ಅಪ್ ಟ್ರಕ್ಕುಗಳು ಹಾದು ಹೋಗುವಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಪೊಟರೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದೆ.
ಈ ಬೇಸಿಗೆ ಮುನ್ನಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಯೋಸಿಮಿಟಿಯಂತಹ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಜೀವಂತಿಕೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕು. ಮೈ ಮನಗಳಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ತರಬೇಕು ಆ ಸಮಷ್ಟಿಯನ್ನ. ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕೆಳಗೆ ರಾಕಿ ಮೌಂಟೇನ್ಸ ನೋಡಲು ಹೋದಾಗ ಅಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರದ ಆಸ್ಪೆನ್ನಿನ ಮರೂನ್ ಬೆಲ್ಸಿನ ಸೊಬಗನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಹೀಗನಿಸಿತ್ತು,
ತಿಳಿಹಳದಿ ಹೊಸಹಸಿರ ವನರಾಶಿ ತ-
ನ್ನೊಳ ತೋರುತ್ತ ಹರಿವ ತಿಳಿನೀರ ಹೊಳೆ
ಸುಳಿಸುಳಿದು ಮೈದಡವಿ ಕಚಗುಳಿಯಿಟ್ಟ ಗಾಳಿ
ಬಿಳಿ ಹಿಮವ ಕೊಡವಿಕೊಳ್ಳುತಿರುವ ಬೆಟ್ಟ
ವ್ಯಷ್ಟಿಯಲಿ ಅಷ್ಟಷ್ಟೆ ಮನ ತುಷ್ಟಿಗೊಳಿಸುವವು, ಕೈ
ಮುಷ್ಟಿಯಂತೆ ಸಮಷ್ಟಿಯಲಿ ಒತ್ತಟ್ಟಿಗಿರುವ
ಸೃಷ್ಟಿ ಸೊಬಗ ಹಿಡಿದಿಡುವಾಸೆ ಚಿತ್ತದೊಳು
ದೃಷ್ಟಿ ಸಾಲದು ಒಳಗಣ್ಣ ತೆರೆಸು ಹೇ ಪರಮೇಷ್ಠಿ
ಇಲ್ಲಿ ಯೋಸಿಮಿಟಿಯ ಕಣಿವೆಯಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಿದಾಗ ಮತ್ತೆ ನೆನಪಾಯಿತು (ಬಿಸಿಲು ೯೦ F ಗಿಂತ ಮೇಲೇ ಇದ್ದರೂ!).
(ಹೋದ ವಾರ Carbon Foot Print ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದಿದ್ದೆ. ಈ ಟ್ರಿಪ್ಪಿಗೆ ಡ್ರೈವ್ ಮಾಡಿದ್ದು ೫೨೦ ಮೈಲು, ವ್ಯಾನಿನಲ್ಲಿ. ಅದೇ ವೆಬ್ ಸೈಟಿನಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದಾಗ ಅದು ತೋರಿಸಿದ್ದು :
0.30 tonnes: 520 miles in a USA 2008 TOYOTA SIENNA 4WD 3.5, Auto(L5))



